Lesson 24ペテロにとって、イエスは大事なお方でしたが、民衆に受け入れられることも大事でした。イエスが最後の晩餐の最中、弟子たちが皆イエスを見捨ててしまうことを警告されたとき、ペテロは立ち上がり、他の人たちがそんなことをしても自分は見捨てない、と生意気にも誓いました。しかしイエスは、「今夜、鶏が鳴く前に、あなたは三度わたしを知らないと言うだろう」（３４節）とお答えになりました。
ペテロは見捨てないつもりではいましたが、心の中のうぬぼれに気づいていませんでした。その夜、群集がイエスを捕まえに来たとき、みんなが見ている前で、ペテロは剣を抜いて主を守ろうとしました。しかし、主が裁判にかけられたほんの数時間後、イエスの敵にあざけられると、ペテロは三度、主など知らない、と言ってしまったのです。そのつど、ペテロは大胆になり、最後には激しく誓いはじめて、主を知らない、といいました（７４節）。
するとすぐ、鶏が鳴きました。そのとき、イエスは法院で下役たちに殴られていました。ペテロは、イエスが振り返り、愛と哀れみの瞳で彼をご覧になったのを見て、胸が張り裂ける思いでした。「ペテロは、『きょう、鶏が鳴く前に、三度わたしを知らないと言うであろう』と言われた主のお言葉を思い出した。 そして外へ出て、激しく泣いた」（ルカ ２２：６１，６２）。
その日以来、ペテロは人が変わりました。もう民衆を喜ばせるために生きるのではなく、ただ神をお喜ばせするために生きよう、と心に決めたからです。改心した後、ユダヤ人議会に引き出され、もしこれ以上イエスのことを伝道するなら鞭で打つぞ、と脅されたとき、ペテロは恐れることなく答えました。「人間に従うよりは、神に従うべきである」（使徒行伝 ５：２９）と。イエスを再び否定することよりも、ローマ皇帝ネロによって逆さ十字架につけられることを選んだとき、ペテロはイエスに対する永遠の忠誠と愛を証明したのです。
1. わたしたちが神の側にいるか、いないか、神はどのように判断なさるのですか？
_____ 答え
注: この原則は単純で、わたしたちの忠誠心は、だれの言うことを聞くかによって判断されます。もし、神の僕であると言いながら、悪魔やこの世の指令に従っているなら、自分を偽っていることになります。2. 神の命令と人間の命令が対立するとき、だれに従わなくてはならないと、ペテロは言いましたか？
_____ 答え
注: 改心し、心からイエスを愛するようになったペテロは、ユダヤ人議会において、彼の第一の義務は神に従うことだ、と言いました。終わりの時代には、獣とこの世の法律が、神の法律と対立するということを、わたしたちは学びました。結果がどうであれ、今のうちに神の法律を守ることを選ばなければなりません。3. 神に対する愛を行動で示すには、どうすることが一番良いでしょうか？
_____ 答え
注: イエスに対する愛を行動で示す一番良い方法は、イエスのみ旨を行うことであり、神の掟がそのみ旨をもっとも完全に表しています（詩篇 ４０：８）。4. イエスによると、なぜ偽善者は信心深い行いをするのですか？
_____ 答え
注: 聖書に、「人は外の顔かたちを見、主は心を見る」（サムエル記上 １６：７）と記されています。真のクリスチャンは、世がどう思うかよりも、神がどう思われるかを気にするのです。5. たいていの場合、民衆に従うのは安全なことですか？
_____ 答え
注: 歴史を通して、たいていいつも民衆は判断を誤っています。モーセを石で打ち殺して、エジプトの奴隷生活へ戻ろうとしたのも民衆でした（民数記 １４：４－１０）。「十字架につけろ、十字架につけろ」と叫び続けたのも民衆でした（ルカ ２３：２１）。そして終わりの時代には、少数の者でなく、大多数の者が、獣の刻印を受けるのです（黙示録 １３：１６）。6. わたしたちが神の掟よりも言い伝えを大事にするとき、イエスはどのように感じられますか？
_____ 答え
7. 終わりの時代に、真のクリスチャンは人気がありますか？
_____ 答え
注: 終わりの時代に、サタンと彼に従う者たちは、聖書を信じる、神の真の子供たちに、全力をかけた戦いを挑みます。8. 神と民衆の両方に仕えることはできますか？
_____ 答え
注: キリスト対サタンのこの戦いにおいて、中間の立場はありません。高みの見物をすることもできません。もしイエスに協力していないなら、悪魔を助けているのです。9. イエスよりも友達や家族を大事にすることは、安全ですか？
_____ 答え
注: イエスはここで、愛する者を助け、救うためには、わたしたちの生活で主を一番にすることが最上の方法だ、と述べておられます。わたしたちの救い主であり、創造主であられる方への義務よりも、家族や友人への自然な愛情を優先させることは、常に悲劇的な過ちです。10. イエスよりも出世やこの世の富を優先することは、賢明でしょうか？
_____ 答え
注: 良い仕事や高価な物が幸せや安全をもたらすという思い込みは、まったくのまやかしです。それどころか、「富んでいる者が神の国にはいるよりは、らくだが針の穴を通る方が、もっとやさしい」（マルコ １０：２５）と、イエスは言われました。11. 神がわたしたちに真理をお示しになった後も神のみ旨に従わないのは、安全なことですか？
_____ 答え
12. 真理をいつまでも拒んでいる者には、どのようなことが起こりますか？
_____ 答え
注: 聖書は、イエスが真理であると教えています（ヨハネ １４：６）。真理を受け入れるか拒むかは、イエスを受け入れるか拒むかということなのです。13. 終わりの時代に神の民を迫害する者たちは、自分が正しいことをしていると思いますか？
_____ 答え
14. 真理を学んだにもかかわらず、従うことを拒んだ人のことを、ペテロはどのように言っていますか？
_____ 答え
15. イエスに従うことには、努力や自己否定が伴いますか？
_____ 答え
16. イエスに従う決心を引き延ばしたり、後回しにしたりするのは、安全なことですか？
_____ 答え
注: 神のみ声が聞こえたときが、それに聞き従うべき最善の時であり、神がみ旨を示されたときが、それを行うべき最善の時なのです。決心を固めるまでに時間は十分にあると思わせるのが、サタンの得意な罠です。誤りを悟らせる神の霊のみ声は、注意を払わなければ小さくなっていくことを悪魔は知っています。将来、いつの日かイエスに従おう、と心から思っていたものの、その「いつの日か」が来なかったために、何百万もの人が滅んでしまいます。17. 真理を受け入れ、それに従うと、どのような利益がありますか？
_____ 答え
注: 真理を受け入れ、真理に従う者たちの心と人生には、すばらしい平和、安心感、自由がもたらされます。18. イエスはペテロに、三度何と問われましたか？
_____ 答え
注: 神のみ旨に完全に身を任せることに関して、もっとも重要な質問がこれです。あなたは主を愛していますか？19. この罪の世で真理は人気がありませんし、民衆はほとんどいつも簡単な道を選びます。しかし、あなたの罪の代価として、イエスはその命をささげ、大いなる愛を示されました。主はあなたの人生に大きな計画を立てておられます。それゆえ、主は真理をあなたに明かされたのです。今、その愛に応えるためにあなたの心をささげ、イエスをあなたの主とし、イエスの導きに従うことを選びますか？
_____ 答え