Lesson 21
Mateus 3:1-12
A História...
Jesus disse: “Entre os nascidos de mulher, ninguém apareceu maior do que João Batista” (Mateus 11:11). O que sabemos sobre esse homem solitário a quem Jesus chamou de o maior dos profetas?
Quando João começou a pregar nos desertos da Judeia, o povo andava quilômetros para ouvir a este poderoso, destemido e humilde mensageiro. Em deslumbrante contraste com os líderes religiosos da época, sua vida era marcada de santidade e simplicidade. Enquanto os sacerdotes usavam roupas luxuosas, João usava uma roupa feita de pelo de camelo com um cinto de couro. Enquanto eles se banqueteavam, João jejuava ou comia gafanhotos, vagens de alfarroba e mel silvestre. Recusava-se a tomar qualquer tipo de vinho ou bebida forte, para poder ficar cheio do Espírito de Deus (Lucas 1:15). Ao invés das sinagogas ornamentadas, escolhia os rios e vales rochosos como catedral para sua pregação. Logo, o povo começou a se perguntar: “Será esse homem Elias?”.
João, de fato, se vestia como um profeta do Antigo Testamento, mas não era Elias reencarnado. O anjo Gabriel tinha explicado aos pais de João, antes de seu nascimento, que ele iria “no espírito e poder de Elias... e habilitar para o Senhor um povo preparado” (Lucas 1:17).
A chave para o ministério de João era que Ele teria o mesmo poder do Espírito Santo que Elias tinha, para promover um reavivamento ao povo de Deus. Sua tarefa especial era pregar o arrependimento dos pecados e preparar o povo para a vinda de Jesus.
A Bíblia diz que haverá um exército completo de “Elias” e João Batistas” nos últimos dias para fazerem um trabalho semelhante na preparação do mundo para a segunda vinda de Jesus. “Eis que eu vos enviarei o profeta Elias, antes que venha o grande e terrível Dia do Senhor” (Malaquias 4:5). (Ver também Joel 2:28-31.)
O Estudo
Preencha as lacunas após ler cada texto bíblico.
1. Qual era um dos segredos da vida cheia do Espírito de João?
_____ Resposta
Nota: A vida cheia do Espírito de João Batista estava marcada por uma humildade
incomum. Havia uma conexão direta entre o ministério poderoso de João e a
entrega completa que ele tinha feito ao Senhor. A maior alegria de João era
levar as pessoas a Cristo, e não a si mesmo. Tudo o que fazia era voltado para
trazer glória ao nome de Deus.2. João Batista lia as Escrituras?
_____ Resposta
Nota: Sim! João citava o Antigo testamento como evidência de que ele tinha um
sólido entendimento das Escrituras. A Bíblia também nos diz que João ensinava
seus discípulos a jejuar e orar com frequência (Mateus 9:14). Este é outro
testemunho de seu profundo amor pelo Senhor. Do mesmo modo, através
de nossa devoção pessoal e estudo da Bíblia, podemos conhecer e amar a
Deus e receber Seu Espírito.3. João Batista estava disposto a testemunhar por Jesus?
_____ Resposta
Nota: Por natureza, João era uma alma solitária (Lucas 1:80). Ainda assim, estava
disposto a ser ridicularizado e, até mesmo, colocar sua vida em risco a fim de
mostrar Jesus como o Salvador do mundo. Da mesma maneira, aqueles que
hoje amam a Deus verdadeiramente estarão dispostos a deixar de lado o
medo e a conveniência para testemunhar por Jesus.4. A mensagem direta de João era apreciada pelos líderes políticos e religiosos?
_____ Resposta
Nota: João falava com audácia contra os pecados corriqueiros da época que eram
praticados, até mesmo, pelos líderes religiosos. A mensagem de Deus para os
últimos dias, de arrependimento e santidade, também não será popular entre
a maioria dos líderes políticos e religiosos respeitados, mas será bíblica.5. A Bíblia desaconselha o uso de joias e roupa extravagante?
_____ Resposta
Nota: Sim! João usava roupas simples e modestas — um bom padrão para os
cristãos seguirem. As modas populares sexualmente sugestivas de nossos
dias são um grande estímulo à tentação e à dívida. Deus não pretende que
usemos trapos. No entanto, roupas caras demais, extravagantes ou
pomposas não devem fazer parte do vestuário de um cristão. Embora o uso
de joias seja largamente aceito no mundo, tem uma imagem negativa nas
Escrituras. Talvez você não conheça todos os itens mencionados em Isaías
3:18-23, mas pessoas em outras partes do mundo conhecem. Muitos
desses ornamentos pagãos estão aparecendo também na cultura ocidental.6. Havia uma ligação entre a vida cheia do Espírito de João e sua dieta simples?
_____ Resposta
Nota: Os cristãos deveriam se abster completamente de todas as bebidas
fermentadas a fim de manter a mente limpa e poder ouvir o Espírito de
Deus (Provérbios 23:31, 32; Habacuque 2:15; 1 Pedro 5:8).7. Por que Deus se preocupa com o que comemos e bebemos?
_____ Resposta
Nota: Há uma ligação direta entre o que comemos e bebemos, e nossa clareza
mental, a habilidade de resistir às tentações e a capacidade de distinguir
entre o que é certo e errado. Tudo que um cristão faz — inclusive o que
come ou bebe — deve ser feito para a glória de Deus (1 Coríntios 10:31).8. O que a Bíblia diz sobre o comportamento mundano?
_____ Resposta
Nota: O Senhor tem chamado Seu povo a viver uma vida exemplar enquanto
ajuda outros a se prepararem para a segunda vinda de Jesus.9. No que um cristão deve escolher pensar?
_____ Resposta
Nota: João Batista ordenava as pessoas a se absterem de toda violência (Lucas
3:14). Para nós, isso incluiria assistir violência como forma de
entretenimento. Jesus ensinou que os pecados do sexo e da violência se
originam nos pensamentos e nas atitudes (Mateus 5;22, 28). Portanto, o
cristão deveria evitar qualquer programa de TV, vídeo ou material de leitura
que leve a pensamentos impuros.10. Que tipo de música o cristão deveria apreciar?
_____ Resposta
Nota: É lógico que a grande maioria da música popular no mundo não nos ajuda
espiritualmente. Pelo contrário, ela destrói nosso desejo pelas coisas
celestiais e geralmente fortalece a natureza inferior. No entanto, a música
pode ser um poder tremendo para o bem. Quando o rei Saul era
atormentado por um espírito mal, a música que Davi tocava com a harpa o
acalmava e afastava a influência maligna.11. A dança é uma boa recreação para o cristão?
_____ Resposta
Nota: A maioria das danças populares contemporâneas está associada com a
música mundana e tem uma ênfase sexual muito forte. Em quase toda
situação deveríamos perguntar: “O que Jesus faria?”. Acho que todos
concordam que nosso Salvador não abandonaria Sua atitude para mover o
corpo e sacudi-lo ao som de algum ritmo sincopado.12. Um cristão deveria jogar na loteria ou praticar jogos de azar?
_____ Resposta
Nota: Os jogos de azar são um vício assim como muitas drogas. Algumas pessoas
têm desperdiçado as economias inteiras da família em cassinos ou em bilhetes
de loteria. Muitos projetos do tipo “enriqueça rapidamente” estão associados a
riscos indevidos, preços injustos e ética duvidosa.13. Qual deveria ser o alvo para o povo de Deus atualmente?
_____ Resposta
Nota: Uma pessoa não pode viver como bem entender e finalmente ser salva no
reino de Deus. Essa é uma razão pela qual Jesus veio a este planeta — para
nos dar um exemplo do viver santo (1 Pedro 2:21).14. O que torna fácil obedecer a Deus com relação aos temas de estilo de vida já discutidos nesta lição?
_____ Resposta
15. Por que a vida cristã representa um chamado tão elevado?
_____ Resposta
Nota: Como embaixadores de Jesus, os cristãos têm, de fato, uma vocação. João
Batista ajudou a preparar o povo para a primeira vinda de Jesus, e Deus chama
Seu povo hoje para viver uma vida santa a fim de ajudar outros a se
prepararem para a segunda vinda de Jesus.16. Está você disposto a ser uma única “voz no deserto” e testemunhar através de um estilo de vida divino de tal modo que possa preparar outros para a segunda vinda de Jesus?
_____ Resposta