Lesson 19
Kong Herodes kone, Herodias, hatet døperen Johannes. Profeten fra ørkenen hadde dristet seg til å kalle henne en ekteskapsbryterske fordi hun forlot Filip, sin ektemann, for å gifte seg med den onde men mye rikere broren. Nå besluttet den onde dronningen å bruke sin innflytelse over Herodes for å få gjort opp med Johannes. Først så overtalte hun ham til å fengsle Johannes. Så ba hun om å få Johannes henrettet, men Herodes nektet. Han visste at Johannes var holdt for å være en sann profet, og han fryktet en politisk storm fra folket.
Endelig så kom Herodias opp med en plan. Hun holdt et bursdagsselskap for Herodes, og inviterte all vennene hans, og alle de adelige i riket. Hun fikk arrangert at Salome, hennes vakre datter, skulle danse for kongen og alle gjestene, forførerisk og fengslende. Herodias håpet at etter at Herodes hadde fått seg noen glass vin, så ville han spørre Salome hvilken belønning hun ønsket for sin sjarmerende dans.
Hennes onde plan slo til. Etter at Salome hadde danset, avla Herodes en pompøs ed. Han sa: "Hva som helst du ber om, vil jeg gi deg, inntil halve kongeriket mitt." Mark 6,23. Mens de berusede gjestene applauderte kongens sjenerøsitet, stod jenta klar med sitt svar. Hun sjokkerte alle med å be om døperen Johannes hode på et fat! Herodes ble forferdet over det grusomme ønsket, mens alle de sjokkerte vennene hans stirret på ham i påvente av hva svaret ville bli. Redd for å fremstå som svak hvis han nektet, gav den stolte kongen motvillig ordren. Den dagen ble profeten Johannes halsugget i kongens fengsel.
Dette var ikke den første gangen at en mor og hennes datter forente seg for å påvirke regjeringer til å forfølge Guds folk.
1. Hvilket annet team bestående av mor og datter forfulgte Guds folk i Det Gamle Testamentet?
_____ Svar
Merk: I Det Gamle Testamentet var Jesabel og hennes datter Atalja kjent for å kontrollere de nordlige og sydlige rikene Israel og Judea med ondskap, og påtvinge Guds folk hedensk avgudsdyrkelse.2. Hva er den andre engelens budskap i Åp 14?
_____ Svar
Merk: Åpenbaringen 14 inneholder et tre-delt budskap som må nå hele verden før Jesu annet komme. I dette studiet vil vi se på den andre delen av dette budskapet. Guds anklage mot Babylon er et resultat av at hun har gjort alle nasjoner drukken av sin berusende vin. Dette studiebrevet har et foruroligende budskap til både katolikker og protestanter. Husk at den andre engelens budskap er fra Jesus, den ene som vi alle elsker. Åpne hjertet ditt for Hans sannhet, for Hans eneste mål er å frelse og velsigne deg.3. Hvordan symboliserer Gud Babylon i Åpenbaringen 17?
_____ Svar
Merk: I bibelske profetier er en menighet symbolisert med en kvinne. En ren kvinne representerer Guds sanne menighet som beskrevet i Åpenbaringen 12. En troløs kvinne representerer en menighet som har falt fra Guds Ord. Vi kan være sikre på hvem denne falne kvinnen er, fordi Åp 17,18 sier at hun regjerte mens Åpenbaringen ble skrevet. Historien forteller at det var det hedenske Rom (Luk 2,1) som til slutt overgav sin autoritet, hovedstad og makt til det pavelige Rom.4. Hvilke andre kjennetegn fra Åp 17 beviser at Babylon refererer til det pavelige Rom?
_____ Svar
Merk: Alle beskrivelsene passer på det pavelige Rom. Dets hovedkvarter er i Rom — "byen på de syv høyder". Skarlagen er fargen på kardinalenes kapper, og paven bærer ofte den kongelige fargen lilla ved viktige seremonier. Den romersk katolske kirken innrømmer åpent at gjennom middelalderen forfulgte hun annerledes troende, og regjerte over kongene på jorden. (Se gjennom studiebrev 13 for å studere bevisene på at pavemakten er skyldig i blasfemi.) Legg merke til dette sitatet fra fader James O. Brien: “Helligholdelsen (av søndag istedenfor lørdag) gjenstår som en påminnelse på kirkemoren, hvorfra den ikke-katolske sekten brøt ut av.”1
1The Faith of Millions (Huntington, IN: Our Sunday Visitor, Inc., 1974), p. 401.5. Hvordan passer dyrene i Åp 13 og 17 til hverandre?
_____ Svar
Merk: Dyret i Åp 13,1-10 og dyret i Åp 17 symboliserer helt klart det samme. Begge symboliserer den romerske makten. Åp 17 peker på en kirke-stat koalisjon, der kirken (den falne kvinnen) rider på og kontrollerer staten (dyret). Åp 13 beskriver også to dyr som er involvert i å tvinge andre til å tilbe. Det første dyret er den samme makten som "mor til skjøgene" som er beskrevet i Åp 17. Dette studieheftet vil snart åpenbare identiteten til det andre dyret.6. Hva er betydningen og opphavet til ordet "Babylon"?
_____ Svar
Merk: Benevnelsene "Babel" og "Babylon" betyr begge "forvirring". Navnet har sin opprinnelse fra Babels tårn, bygget av ulydige hedninger etter syndefloden. De håpet å bygge den så høy at ikke noe flomvann kunne dekke den. Men Herren forvirret språket deres, og det skapte slik forvirring at prosjektet ble lagt dødt. Babylon utviklet seg til å bli et avgudsdyrkende verdensrike som forfulgte Guds folk. I Åpenbaringsboken representerer benevnelsen "Babylon" en falsk religiøs makt som er en fiende av Guds åndelige Israel.7. Hvordan beskriver Gud Babylon når Han påskynder sitt folk til å dra ut derfra?
_____ Svar
Merk: Gud sier at Babylon har falt, og er blitt et hjem for djevler og onde ånder. Han advarer mot at hennes synder er så store at Babylon må ødelegges. Guds folk må hurtig komme ut av henne, ellers blir de ødelagt av Babylons plager.8. Jesus anklager Babylon gjentatte ganger for å skjenke verden med berusende vin. Hva er denne vinen?
_____ Svar
Merk: Hennes vinbeger er fullt av berusende løgner (Ords 12,22), eller falsk lære som gjør folk åndelig drukne. Her er en delvis liste over hennes forførende løgner:
A. De ti bud er ikke gyldig (se studiebrev 6).
B. Helligholdelse av søndag (se studiebrev 14).
C. Hemmelig opprykkelse (se studiebrev 3).
D. Sjelens udødelighet (se studiebrev 9).
E. Evig pine i helvete (se studiebrev 10).
F. Skrifte til en jordisk prest (se studiebrev 13).
G. Forfalsket dåp (se studiebrev 11).
H. Forvirrende tungetale (se studiebrev 23).
Den triste sannheten er at så snart Babylons budskap er akseptert, så blir en person åndelig beruset, og så godt som ute av stand til å forstå hva Bibelen virkelig sier, fordi disse falske doktrinene sløver en persons muligheter til å forstå sannheten.
9. Hvilken makt vil støtte dyret i endetiden?
_____ Svar
Merk: Det andre dyret i Åpenbaringen 13 passer som et symbol på USA. Vurder følgende:
A. Tiden den sto frem.
Gud beskriver at denne makten står frem omtrent på samme tid som det første dyret ble tatt til fange og fikk sitt dødelige sår (Åp 13,10.11). USA fremstod omtrent på den tiden som den pavelige makten ble brutt ved slutten av de 1.260 årene, som utløp i 1798. Amerika erklærte sin uavhengighet i 1776, stemte over konstitusjonen i 1787, adopterte de ti første friheter i 1791, og var tydelig ansett som en verdensmakt i 1798.
B. Den steg opp av jorden.
Som vi har studert før, representerer vannene som de fleste riker (dyr) oppstod fra, et tett befolket område (Åp 17,15). Jorden representerer det motsatte. USA passer dette punktet fordi det ble opprettet på et sparsomt befolket kontinent.
C. Det hadde to horn som et lam.
I profetier representerer et lam Jesus, og horn representerer makt. De to store hornene representerer de protestantiske prinsippene som Amerika ble grunnlagt på — sivil og religiøs frihet. Grunnleggerne flyktet fra Europa for å unngå religiøs og politisk forfølgelse. De etablerte et samfunn basert på prinsippene om sivil og religiøs frihet — "regjering uten konge og religion uten pave".
10. Hvilken drastisk endring vil ifølge profetiene finne sted i Amerika?
_____ Svar
Merk: Tale som en drage betyr at USA under påvirkning av Satan, vil snu fra sine opprinnelige protestantiske prinsipper om en delt kirke og stat. Den vil utstede religiøse lover som tvinger folk til å tilbe mot sin samvittighet, ellers blir de straffet med økonomiske sanksjoner (vers 16.17) og til slutt død (vers 15).11. Hvilke tre makter vil forene seg mot Guds folk i endetiden?
_____ Svar
Merk: Dragen er Satan (Åp 12,9). Dyret i Åp 13,1-10 er pavemakten. Den falske profeten i Åp 16 er den falne protestantismen i Amerika, som er den samme makten som dyret i Åp 13,11-17, som har to horn som et lam men som senere vil tale som en drage. Dette er den makten som: utfører "store tegn", … "og han forfører dem som bor på jorden ved de tegn som han ble gitt å gjøre foran dyret." Åp 13,13.14. (Sammenlign med beskrivelsen som er gitt av den falske profet i Åp 19,20.)12. Vil disse organisasjonene noen gang effektivt forenes?
_____ Svar
Merk: Ja, Gud sier at de vil forene seg. Legg merke til at de er forent i arbeidet med å spre forførelser og bygge opp en allianse mot Guds folk. "Kampen på Gud den allmektiges store dag" er den samme hendelsen som skjer når dragen går til krig mot de andre av hennes ætt (Åp 12,17).13. Hvilke effektive metoder vil denne endetidskoalisjonen bruke?
_____ Svar
Merk: Denne endetidskoalisjonen vil utføre store tegn og mirakler ved hjelp av demoniske ånder og nesten hele verden vil bli overbevist (Åp 13,3) og forført. Åp 18,23 sier: "Ved din trolldom ble alle folkeslag forført."14. Hva vil beskytte Guds folk i endetiden, og forhindre at de blir bedratt?
_____ Svar
Merk: Guds folk må teste alt opp mot Bibelen. De vil ikke bli forført hvis de vil sjekke miraklene og læren, for å se om dette kommer fra demoniske ånder eller fra Herren.15. Gud sier at de som forblir i Babylon vil bli delaktig i syndene hennes og få del i plagene. I Noahs dager var det bare 8 personer som gikk inn i arken som Gud hadde fremskaffet for deres frelse. Alle de andre omkom. I dag har Han oppreist sin endetidsmenighet som en ark av sikkerhet, og millioner går inn. Jesus inviterer deg til følgende: "Kom inn i arken, du og hele ditt hus." 1 Mos 7,1. Vil du si "ja" til Hans invitasjon?
_____ Svar