Lesson 17
En stillhet senket seg over den kongelige rettssalen, og alles øyner festet seg på kong Salomo. Tjenerne hans undret seg
over hvordan han ville løse denne kompliserte saken.
To enslige mødre bodde sammen, og begge fødte et guttebarn på omtrent samme tid. I løpet av natten så hadde en av mødrene snudd seg i sengen og ligget i hjel sin sønn. Da hun våknet tidlig og så at hennes barn var dødt, tok den fortvilte kvinnen den andre kvinnens sovende baby til seg selv, og la deretter den døde babyen ved siden av den sovende kvinnen.
Senere våknet den sovende kvinnen og fant den døde babyen og hun brast ut i en sorgtung gråt. Etter å ha sett nærmere på barnet så hun hurtig at dette ikke var hennes barn. Tvers over rommet kunne hun se den andre kvinnen trykke barnet hennes tett til seg.
Nå stod begge kvinnene foran kongen, og begge dro og halte i den levende babyen. "Dette barnet er mitt"! ropte den ene.
"Nei, den døde babyen er din" skrek den andre.
Hvordan skulle kongen avgjøre hvem som var den rette moren? Salomo brøt inn i diskusjonen med å beordre en av vaktene å kutte det levende barnet i to med sverdet sitt. Først trodde soldaten at kongen spøkte, men Salomo så forarget på vaktens nøling. Sakte trakk han det skarpe sverdet sitt og gikk mot kvinnen som holdt babyen. Plutselig kastet den rette moren seg ned foran kongens føtter og tryglet, "La henne få barnet, men vær så snill og ikke drep det"! Men den andre kvinnen sa: "La det verken være hennes eller
mitt, men del det". Nå visste Salomo med sikkerhet hvem som var den rette moren.
I profetiene er en kvinne et symbol på en menighet (Jer 6,2). Med så mange menigheter i de siste dager, hvordan kan vi da skille ut den sanne menigheten, fra alle de falske etterligningene? Som Salomo må også vi bruke Guds Ords sverd (Hebr 4,12)!
1. Hvordan beskriver Åpenbaringens bok Guds sanne menighet?
_____ Svar
Merk: I Bibelens profetier er Guds menighet symbolisert med en ren kvinne (Jer 6,2). I Åp 12 er denne kvinnen kledd med solen, månen og stjerner — Guds naturlige skaperlys. Jesus fortalte menigheten: "Dere er verdens lys!" Matt 5,14. Solen symboliserer Jesu lys (Salm 84,12; Mal 4,2). Månen under hennes føtter henspeiler på symbolene i Det Gamle Testamentets offersystem. Som månen reflekterer solens lys, pekte offersystemene på sannhetens lys om Messias komme (Kol 2,16,17; Hebr 10,1). De 12 stjernene hun hadde på hodet symboliserte lederskap i menigheten — 12 stammer i Det Gamle Testamentet og 12 apostler i Det Nye Testamentet. Den som skal regjere alle nasjoner med jernstav er Jesus (Salm 2,7-9; Åp 19,13-16).2. Hvem er den "store dragen," og hva prøver han å gjøre?
_____ Svar
Merk: Dragen er Satan, som ved Jesu fødsel jobbet gjennom det hedenske romerske riket. Satan påvirket Herodes, en hersker underlagt myrde babyen Jesus ved å drepe alle guttebarn under to år i Betlehem (Matt 2,16).3. Hva hendte etter at Satan feilet i drapsforsøket på Jesus?
_____ Svar
Merk: Etter sin oppstandelse steg Jesus opp til himmelen, til Guds trone (Apg 1,9- 11), hvor Han var utenfor Satans rekkevidde.4. Etter at Jesus ble tatt opp til himmelen, hva gjorde Satan da mot menigheten?
_____ Svar
Merk: Når Satan ikke lenger kunne vende sitt hat mot Jesus, besluttet han å skade Jesus ved å snu sitt sinne mot menigheten.5. Hvor flyktet kvinnen under denne forferdelige perioden med forfølgelse? Hvor lenge varte den?
_____ Svar
Merk: Kvinnen (Guds menighet) flyktet ut i ørkenen (til jordens fjerne utkanter) for å gjemme seg for fienden. Det er et vel kjent historisk faktum at under den mørke middelalder, så flyktet Guds folk til huler og ensomme steder på jorden, inkludert den amerikanske kyst, hvor en fant religiøs frihet og beskyttelse mot pavelig forfølgelse. De 1.260 dagene (også beskrevet som 42 måneder eller tre og et halvt år) refererer til den forferdelige perioden på 1.260 år med forfølgelse, hvor millioner døde for sin tro. Under denne tidsepoken var Guds menighet i live, men ikke som en offisiell, synlig organisasjon. (Se tillegget "År med forfølgelse".)6. Hva er de andre to kjennemerkene på Guds sanne menighet?
_____ Svar
Merk: Guds menighetslevning vil holde Guds ti bud (inkludert sabbaten). Den vil også ha Jesu vitnesbyrd, som er profetiens gave (Åp 19,10). Gud kaller sin endetidsmenighet "levningen" fordi den er identisk med den apostoliske menigheten med hensyn til doktriner og karakteristikker.7. Hvordan demonstrerer vi vår kjærlighet til Jesus?
_____ Svar
Merk: I vår åpningsfortelling var Salomo i stand til å identifisere den sanne moren ved hennes ekte kjærlighet. På samme måte vil Guds sanne menighet bli gjenkjent ved sin oppofrende kjærlighet og iver etter å adlyde Guds bud.8. Hvilke tre englebudskaper vil Guds endetidsmenighet forkynne?
_____ Svar
Merk: Disse tre englenes erklæringer representerer de tre viktige budskapene som Guds menighet vil forkynne før Jesus kommer tilbake.9. Til hvem vil Guds menighet forkynne disse budskapene?
_____ Svar
Merk: Guds endetidsmenighet vil forkynne dette tredelte budskapet til hver nasjon på jorden.10. Hvilke detaljer har Gud gitt i sitt ord for å hjelpe oss til å identifisere Hans endetidsmenighet?
_____ Svar
Merk: Mange kjærlige kristne er medlemmer av menigheter som ikke møter de syv spesifikasjonene over. Imidlertid kan ikke en slik menighet være Guds levning som Han vil kalle sine barn inn i, fordi Hans endetidsmenighet må møte alle de syv spesifikasjonene over.11. Jesus gir deg disse syv kjennemerkene og sier så, "Gå og finn min menighet." Hva lover Han vedrørende din søken?
_____ Svar
12. Hvor mange alternative troslærer har vi å velge mellom?
_____ Svar
Merk: Syvendedags-adventistene, som har utgitt disse studiene, inviterer deg til å sjekke deres lære mot de syv punktene nevnt ovenfor. Flere tusen hver dag velger å slutte seg til Adventistsammfunnet.13. Mange kirkesamfunn kaller seg selv kristne. Er det nok?
_____ Svar
Merk: Brød er et symbol for Guds Ord (Joh 6,35.51.52.63) og kledning er et symbol på rettferdighet (Åp 19,8). De syv kvinnene i denne profetien hadde sitt eget brød (idè om sannhet) og ønsker å beholde sine egne klær (rettferdighet). De ønsker ikke Kristi rettferdighets feilfrie kledning. Alt de ønsker er å ta Jesu navn, sannsynligvis fordi Bibelen sier: "For det er ikke noe annet navn under himmelen, gitt blant mennesker, som vi kan bli frelst ved." Apg 4,12.14. Så snart en person oppdager Guds sanne menighet, er det da nødvendig å bli medlem?
_____ Svar
Merk: Medlemsskap i Guds menighet er Guds ønske for sine barn. Legg merke til hvor klart Gud svarer på spørsmålet om medlemskap:
• Vi er alle kalt inn i en kropp (Kol 3,15).
• Den kroppen er menigheten (Kol 1,18).
• Vi går inn i den kroppen ved dåpen (1 Kor 12,13).
Det er like viktig å gå inn i Guds menighet i dag, som det var å gå inn i arken på Noahs tid. Herren sier: "Kom inn i arken, du og hele ditt hus." 1 Mos 7,1.15. Hvor mange fluktveier fantes på Noahs tid?
_____ Svar
Merk: Jesus sier at tiden rett før Hans annet komme vil bli som på Noahs dager (Luk 17,26). Guds menighet er vår "ark".16. Hvilken plan har Gud for alle sine oppriktige etterfølgere?
_____ Svar
Merk: Jesus vil kalle alle sine trofaste etterfølgere ut av frafall de måtte være i. De vil høre Hans stemme, og slutte seg til Hans folk.17. Jesus kaller deg i dag til å stille deg sammen med Guds folk. Du er veldig dyrebar for Ham. Hva vil du svare på hans kall?
_____ Svar