S'incliner devant Babylone
Lesson 13
Le roi Nebucadnetsar donna le signal, et au moment où la musique des mille instruments commença à résonner, le rideau tomba, exposant une éblouissante statue en or, d'environ 27 mètres de haut, étincelant dans le soleil. Puis, selon l'ordre du roi, tous les hauts responsables qui s'étaient rassemblés dans la vallée de Dura se prosternèrent jusqu'au sol, pour adorer la statue. Tous se prosternèrent à l'exception de trois jeunes hommes hébreux, qui étaient serviteurs d'un plus grand Roi.
Nebucadnetsar rayonna de fierté et de satisfaction, jusqu'à ce qu'il lui fut rapporté que Schadrac, Méschac et Abed-Nego avaient refusé de se prosterner et d'adorer l'image. Etonné que quelqu'un eut osé désobéir, Nebucadnetsar supposa que ces trois jeunes conseillers avaient mal compris son décret. En conséquence, il leur donna une autre chance de se prosterner, mais ils refusèrent. Le roi entra dans une rage folle. Il ordonna à ses soldats de faire chauffer la fournaise sept fois plus que d'habitude. Pendant que certains entassaient les combustibles sur le feu, d'autres attachaient fermement les trois hommes avec des cordes. La chaleur qui émanait de la fournaise était si intense qu'elle tua les soldats qui y jetèrent les trois hommes.
Lorsque le roi regarda attentivement la fournaise rugissante, il en resta bouche bée. Il demanda d'une voix tremblante : "N'avons-nous pas jeté au milieu du feu trois hommes liés ?"
Ses serviteurs le lui confirmèrent. Puis le roi dit : "Eh bien, je vois quatre hommes sans liens, qui marchent au milieu du feu et qui n'ont point de mal et la figure du quatrième ressemble à celle d'un fils des dieux." (Daniel 3:25).
Dieu délivra ces braves jeunes hommes dans la fournaise ardente parce qu'ils avaient défendu Sa vérité. Dans les derniers jours, le peuple de Dieu devra faire face à une pareille épreuve.
1. Quel est le rapport existant entre l'Apocalypse et l'histoire relatée dans Daniel 3 ?
_____ Réponse
Remarque : Dans les derniers jours, les enfants de Dieu seront, une fois de plus, forcés d'adorer contre leur volonté, sinon ils se verront exécutés. Ils devront choisir entre obéir à la loi de Dieu ou aux lois de l'homme.2. Quels sont les trois messages déivrés par les anges d'Apocalypse 14 ?
_____ Réponse
Remarque : Dans Apocalypse 14:6-14, la Bible nous dit que dans les derniers temps, ces trois merveilleux messages d'espoir et d'avertissement seront donnés au monde entier afin que nous nous préparions pour le retour de Jésus. Un de ces messages nous prévient de ne pas adorer la bête, afin de ne pas recevoir sa marque. Nous identifierons la bête dans cette leçon. Dans la leçon numéro 14, nous identifierons la marque. Il se peut que votre vie éternelle soit en jeu, ainsi priez sincèrement pour que Dieu vous guide et que vous compreniez cette étude.3. Que représente une bête dans les prophéties bibliques ?
_____ Réponse
Remarque : Dans la prophétie biblique, une bête représente un gouvernement, un royaume ou un pouvoir politique. Dieu utilise des bêtes afin de symboliser des gouvernements, tout comme nous le faisons aujourd'hui : l'aigle (pour les Etats-Unis), l'ours (pour la Russie) etc. Dans la Bible, le mot "bête" n'est pas un terme irrespectueux. Cela ne suggère pas des caractéristiques bestiales. La bête qui a la marque est décrite dans Apocalypse 13:1-10, 15-18. S'il vous plaît, prenez le temps de lire ces versets avant de passer à la quatrième question.4. Comment la Bible identifie-t-elle la bête ?
_____ Réponse
Remarque : Dans Apocalypse 13 : 1-10; 15-18, Dieu nous donne dix indices afin de nous permettre d'identifier la bête avec une certitude absolue.
Indice 1 - Monte de la mer (verset 1)
Indice 2 - Reçoit du dragon sa puissance, son trône et une grande autorité (verset 2)
Indice 3 - Devient une puissance mondiale (versets 3, 7)
Indice 4 - Est coupable de blasphème(versets 1, 5, 6)
Indice 5 - Domine pendant 42 mois prophétiques (verset 5)
Indice 6 - Reçoit une blessure mortelle qui est guérie (verset 3)
Point 7 - Est un pouvoir religieux qui est adoré (versets 4, 8)
Indice 8 - Persécute les saints de Dieu (verset 7)
Indice 9 - A un nombre mystérieux : 666 (verset 18)
Indice 10- Est dirigée par un homme suprême (verset 18)
Il n'existe qu'une seule puissance qui corresponde à ces indices : la papauté. Mais afin d'en être certains, nous les examinerons avec soin, l'un après l'autre (à partir de la 5ème question).5. Cette bête monte de la mer. Que représente la mer ou l'eau ?
_____ Réponse
Remarque : En matière de prophétie, l'eau représente de grandes multitudes de personnes ou des régions fortement peuplées. La prophétie prédit que la bête s'élèverait du milieu des nations établies à cette époque de l'histoire du monde. La papauté apparut en Europe occidentale, et par conséquent elle correspond au premier indice donné. Mais qu'en est-il des neuf autres indices ?6. Qui donne à la bête sa puissance et sa position ?
_____ Réponse
Remarque : La bête qui possède la marque que l'ond oit éviter à tout prix, obtint du dragon sa puissance. Ce fut Satan qui inspira Hérode, roi de l'empire romain païen, de tuer tous les nefnats ma^les de Bethléem (Matthieu 2:13, 16). A qui la Rome païenne donna-t-elle son autorité et sa capitale ? L'histoire est claire là-dessus, et nous dit que la Rome païenne remit sa puissance et sa capitale à l'Eglise romaine. La citation historique suivante est typique : "L'Eglise romaine... pirt la place de l'empire mondial romain, dont elle est la suite... Le Pape, qui se nomme "Roi" et "Pontifex Maximus", est le successeur de César*. (traduction). Ainsi l'indice n°2 correspond également à la papauté.
*Adolph Harnack, What Is Christianity? (New York: Putnam, 2e édition, revisée, 1901), p. 270.7. Quelle est l'importance de l'influence de la bête ?
_____ Réponse
Remarque : Nul ne mettra en doute que durant le Moyen Age, la papauté était en effet une puissance mondiale. En fait, le mot "catholique" signifie "universel". Nous pouvons ainsi constater que l'indice n°3 correspond aussi à la papauté.8. Qu'est-ce qui sort de la bouche de la bête ?
_____ Réponse
Remarque : La Bible définit un blasphème comme étant l'oeuvre des hommes qui prétendent pardonner les péchés (Luc 5:21) et être Dieu (Jean 10:33). La papauté déclare avec hardiesse qu'elle possède le pouvoir de pardonner les péchés. Remarquez le passage suivant tiré d'un catéchisme catholique : "Le prêtre pardonne-t-il réellement les péchés, ou déclare-t-il qu'ils ont été pardonnés ? Le prêtre pardonne réellemnt les péchés en vertu du pouvoir qui lui a été donné par Christ"(traduction)1
La papauté prétend également que le pape est égal à Dieu. Le pape Léon XIII dit :" Nous (les papes) tenons sur terre la place du Dieu Tout-Puissant."(traduction)2 Voici une autre déclaration surprenante au sujet du pape : "Vous êtes un autre Dieu sur terre."(traduction)3 Ainsi l'indice n°4 correspond aussi à la papauté..
1Joseph Deharbe, S.J., A Complete Catechism of the Catholic Religion (New York: Schwartz, Kirwin & Fauss, 1924), p. 279.
2Christopher Marcellus, Oration in the Fifth Lateran Council, Session IV (1512), manuscrit SC, Vol. 32, col. 761 (Latin).
3Pape Léon XIII, Encyclique "The Reunion of Christendom," datée du 20 juin 1894, trans. dans The Great Encyclical letters of Pope Leo XIII (New York: Benziger, 1903), p. 304.
9. Pendant combien de temps cette première bête restera-t-elle au pouvoir ?
_____ Réponse
Remarque : N'oubliez pas qu'en matière de prophétie, un jour prophétique est égal à une année littérale (Ezéchiel 4:6). En prophétie, cette période de temps s'applique indifféremment à trois ans et demi, à 42 mois ou à 1260 jours. En se basant sur le calendrier juif de 30 jours, les trois périodes de temps ont chacunes pour total 1260 jours prophétiques, ou 1260 années littérales. En 538 ap. J.C., la papauté romaine devint officiellement une puissance mondiale en raison de l'acceptation du décret de l'empereur Justinien, qui autorisa la papauté à devenir une puissance suprême. En 1798, la papauté fut victime d'un coup mortel losque le pape fut capturé par Alexandre Berthier, général de Napoléon. Vous remarquerez que la période de temps qui s'écoula entre 538 ap. J.C. et 1798 est précisément de 1260 années. L'indice n°5 correspond également à la papauté.10. Qu'arriva-t-il à la bête après ses 42 mois au pouvoir ?
_____ Réponse
Remarque : Tout comme nous l'avons vu, la paputé reçut une blessure mortelle en 1798 lorsque le général Berthier captura et emmena le pape en France, où il mourut en exil.1 La moitié de l'Europe pensa que cet événement annonçait la fin de la papauté, mais Dieu avait dit que la blessure serait guérie, que la puissance et l'influence de la papauté seraient restaurées et que le monde entier la suivrait. Malachi Martin, un parfait initié du Vatican révèle dans son livre (intitulé Les clés de ce sans/ The keyx of This Blood) que "le pape est la personne la plus connue du 20e siècle (p. 123), il s'est fait des relations personnelles avec les dirigeants de 91 pays (p. 490) et est actuellement prêt pour une domination mondiale" (p. 143).2 Même un novice admettrait que de nos jours, la paputé est, sous plusieurs aspects, la puissance la plus influente au monde. De plus, la puissance et l'influence du pape augmentent à chacun de ses voyages. Des millions et des millions de personnes à travers le monde considèrent la papauté comme étant le seul espoir pour que le monde connaisse l'unité, al apix et la décence : précisément comme Dieu le prédit. La papauté correspond clairement à l'indice n°6.
1Joseph Rickaby, "The Modern Papacy," Lectures on the History of Religion, (London: Catholic Truth Society, 1910), Vol. 3, Lecture 24, p. 1.
2Malachi Martin, The Keys of This Blood (New York: Simon & Schuster, 1990).
11. La bête; est-elle réellement une puissance religieuse ?
_____ Réponse
Remarque : Il est évident que cette entité serait impliquée dans le milieu spirituel. Le verbe "adorer" est utilisé cinq fois dans Apocalypse 13, faisant allusion à cette puissance. Sûrement, nul ne doute que la papauté corresponde à l'indice n°7.12. Que fait la bête aux saints ?
_____ Réponse
Remarque : Nous savons tous que la papauté persécuta et mit à mort des chrétiens consciencieux, surtout au Moyen Age, la période de son apogée. De nombreux historiens considèrent que plus de 50 millions de personnes moururent pour leur foi lors de cette période de grande tribulation. Apparemment, l'Eglise pensait qu'elle rendait à Dieu un service en éradiquant "l'hérésie". le pape demanda que l'Eglise soit pardonnée pour ces atrocités, mais il n'en est pas moins qu'elle persécuta et anéantit beaucoup de personnes. la papauté correspond aussi à l'indice n°8.13. Quel est le nombre mystérieux qui identifie la bête ?
_____ Réponse
Remarque : Dans Apocalypse 13:18, Dieu nous dit de compter le nombre du nom de la bête, qui est le nombre d'un homme. lorsqu'on pense à la papauté, l'homme qui nous vient naturellement à l'esprit est le pape. Quel est son nom ? L'un des titres officiels du pape est "Vicaire du Fils de Dieu", soit en latin (la langue officielle de l'Eglise) "Vicarius Filli Dei". Lorsqu'ils se réfèrent au pape comme étant "Vicaire de Christ", les articles de journaux mettent souvent ces mots entre guillemets, afin de démontrer qu'ils sont une traduction de son titre ou de son nom. L'apocalypse nous dit que la valeur en chiffres romains des lettres de son nom est égale à 666. Voyons si l'indice n°9 correspond ou pas à la papauté :
| VICARIUS FILII DEI |
V = 5
I = 1
C = 100
A = 0
R = 0
I = 1
U = 5
S = 0 | | F = 0
I = 1
L = 50
I = 1
I = 1 | | D = 500
E = 0
I = 1 |
| ======= | | ======= | | ======= |
| 112 | | 53 | | 501 |
| TOTAL 112 + 53 + 501 = 666 |
Il ne devrait subsister aucun doute. Nous avons démontré que les dix caractéristiques présentées dans Apocalypse 13:1-8, 15-18, correspondent à la papauté. Cette puissance a une marque spécifique que nous devons éviter à tout prix. Néanmoins, remarquez qu'il existe plusieurs chrétiens, membres de l'Eglise catholique romaine qui sont dévots et aimants, et que Dieu considère comme ses enfants. Il y eut aussi de gracieux et courageux papes qui aimèrent Dieu. Cette leçon n'est pas une attaque contre nos amis catholiques. C'est une attaque contre le diable qui éloigne les Eglises de la vérité scriptuaire. cependant, Dieu dit Lui-même que cette insitution a une marque que nous ne devrions pas recevoir. Tout protestant, catholique, juif et non-chrétien sincère devrait être impatient de découvrir ce qu'est cette marque afin d'éviter de la recevoir. remercions dieu d'avoir exposé dans Sa parole les affreux plans de Satan qui vient à nous détruire tous.
Dans notre prochaine leçon, nous identifierons "la marque de la bête". si vous recevez la marque de la bête, vous serez perdu. Beaucoup découvriront qu'éviter la marque de la bête implique une énorme lutte. Mais Dieu peut nous donner la foi qu'eurent Schadrac, Méschac et abed-Nego, qui furent prêts à faire face à la mort afin d'honorer Dieu.
14. Etes-vous prêt(e) à suivre Jésus où qu'il vous conduise, même s'il vous faut perdre vos amis ?
_____ Réponse
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