Lesson 17王の裁判所を沈黙が覆い、すべての目がソロモン王に注がれていました。従者たちは、若い主君がどうやってこの複雑な一件を解決するのだろうか、と注目しています。
２人の未婚の母親が一部屋に住んでいて、２人とも同じ頃に男の子を産みました。ところがある夜、偶然にも、女の１人が寝返りを打った際に息子の上にかぶさり、窒息死させてしまったのです。朝早く起きて、自分の子が冷たく硬直しているのを見た女は、同室の女の眠っている子を取って、死んだ子を代わりに置いたのでした。その後、もう１人の女が起き、赤ちゃんが死んでいるのを見て、泣き出しました。しかし、調べてみてすぐにわかったのです。その赤ちゃんは自分の子ではありません。自分の子は、同室の女が部屋の向こうでしっかり抱きしめていました。
こういうわけで今、２人の女は王の前に立ち、生きている子の所有を巡って争っていました。「これはわたしの子です！」と、１人が叫びました。
「違うわ！ 死んだのがあなたの子よ！」と、もう一方が言い返しました。
どうやって王は本当の母親を見分けるのでしょうか？ ソロモンは２人の言い合いを遮ると、剣を取って生きている子を半分に裂け、と護衛に命じました。兵士は最初、王がからかっているのだと思いましたが、ソロモンはためらっている兵士をにらみつけたのです。兵士はキラリと光る鋭い剣をゆっくり抜くと、赤ちゃんを抱いている女のもとへ歩み寄りました。すると突然、本当の母親が王の足元にひれ伏して嘆願したのです。「ああ、わが主よ、生きている子を彼女に与えてください。決してそれを殺さないでください」（列王記上 ３：２６）。ところがもう１人の女は、「それをわたしのものにも、あなたのものにもしないで、分けてください」（同）と言ったのです。今やソロモンには、だれが本当の母親なのか、疑う余地もなくわかりました。
預言では、「女」は教会の象徴です（エレミヤ ６：２）。終わりの日にはたくさんの教会がありますが、生きておられるみ子を持つ、終わりの時の真の教会を、どうやって偽物から区別することができるのでしょうか？ ソロモンのように、わたしたちは神のみ言葉という剣（ヘブル ４：１２）を使わなくてはなりません。
1. 黙示録は神の真の教会をどのように描いていますか？
ヨハネの黙示録 12:1, 2, 5. ひとりの＿が太陽を着て、足の下に月を踏み、その頭に十二の星の冠をかぶっていた。この女は
子を宿しており、産みの苦しみと悩みとのために、泣き叫んでいた。 ……女は男の子を産んだが、彼は鉄の
つえをもってすべての国民を治めるべき者である。この子は、神のみもとに、その御座のところに、引き上げられた。
注:
聖書の預言では、神の教会は純粋な女に象徴されます（エレミヤ ６：２）。黙示録１２章では、女が、神の造られた自然の光である太陽と月と星で装っています。イエスは教会に、「あなたがたは世の光である」（マタイ ５：１４）と言われました。太陽はイエスの光を表しています（詩篇 ８４：１２、マラキ ４：２）。女の足の下の月は、旧約の犠牲制度の予型と影を表しています。月が太陽の光を反射するように、犠牲制度は来るべきメシヤの光を反射するのに役立ったからです（コロサイ ２：１６，１７、ヘブル １０：１）。頭の上の１２の星は教会の指導者たち、旧約では十二部族、新約では十二使徒を表しています。鉄の杖ですべての国民を治める者とは、イエスのことです（詩篇 ２：７－９、黙示録 １９：１３－１６）。2. 「巨大な龍」とはだれのことで、何をしようとしましたか？
ヨハネの黙示録 12:9. この巨大な龍、すなわち、
悪魔とか、＿＿＿とか呼ばれ、全世界を惑わす年を経たへびは、地に投げ落され、その使たちも、もろともに投げ落された。
ヨハネの黙示録 １２：４ 龍は子を産もうとしている女の前に立ち、生れたなら、その子を
食い尽そうとかまえていた。
注:
龍とは、イエスがお生まれになったときに、異教のローマ帝国を操っていたサタンのことです。サタンはローマの支配下にあったヘロデを感化して、ベツレヘムにいたすべての赤ちゃんを殺すことでイエスを殺害しようとしました（マタイ ２：１６）。3. サタンがイエスを滅ぼすことに失敗した後、どのようなことが起こりましたか？
ヨハネの黙示録 12:5. この子は、神のみもとに、その御座のところに、
引き＿＿＿＿＿。
注:
イエスは復活された後、サタンの手の届かない天へ、神の玉座へ上げられました（使徒行伝１：９－１１）。4. イエスが天へ引き上げられた後、サタンは教会にどのようなことをしましたか？
ヨハネの黙示録 12:13. 龍は、自分が地上に投げ落されたと知ると、男子を産んだ女を＿＿＿＿＿。
注:
サタンは、イエスに憎しみをぶちまけることができなくなると、教会に怒りを向けることでイエスを傷つけようとしました。5. この恐ろしい迫害の期間、女はどこに行きましたか？ それはどのくらいの間でしたか？
ヨハネの黙示録 12:6. 女は＿＿へ逃げて行った。そこには、彼女が千二百六十日のあいだ養われるように、神の用意された場所があった。
注:
女（神の教会）は荒れ野（地の人里離れた所）へ逃げて、敵から隠れました。暗黒時代に、神の民が宗教の自由と教皇制度による迫害を避けるため、アメリカの海岸を含めて、ほら穴や人里離れた場所へ逃れたことは、よく知られた歴史的事実です。１２６０日は（聖書では４２か月とも３年半とも表現されています）、何百万もの人が信仰のために死んだ恐ろしい迫害のあった１２６０年間を指しています。この間、神の教会は生き続けていましたが、それは公的な目立つ組織としてではなく、目立たない組織としてでした（Supplemental Studyの「迫害の歳月」参照）。6. 神の教会である他の２つのしるしは何ですか？
ヨハネの黙示録 12:17. 龍は、女に対して怒りを発し、女の残りの子ら、すなわち、神の＿＿を守り、イエスの
あかしを持っている者たちに対して、戦いをいどむために、出て行った。
注:
神がご自分の民を呼び込まれる残りの教会は、（安息日も含めて）神の十戒を守ります。この教会はさらに、「預言の霊」、つまり預言の賜物である「イエスのあかし」を（黙示録１９：１０）持っています。神は終わりの時の教会が、使徒たちの教会と同じ教理と特色を持っているので「残りの子・もの（remnant）」と呼ばれます。それはまさに、一巻きの布の切れ端（余り）のようなものです。7. イエスは、わたしたちがどのようにしてイエスへの愛を表すと言われましたか？
ヨハネによる福音書 14:15. もしあなたがたがわたしを愛するならば、わたしのいましめを＿＿べきである。
ヨハネの第一の手紙 ５：３ 神を愛するとは、神の
掟を守ることです。
注:
この課の物語の中で、ソロモンは誠実な愛の表れによって本当の母親を見分けました。同じように、神の真の教会も、その犠牲的な愛と神の戒めへの服従とによって見分けられます。8. 終わりの時の神の教会が宣べ伝える三天使のメッセージとは、どのようなものですか？
ヨハネの黙示録 14:7. 「神をおそれ、神に栄光を帰せよ。神の＿＿＿の時がきたからである。天と地と海と水の源とを造られたかたを、伏し
拝め」。
ヨハネの黙示録 １４：８ また、ほかの第二の御使が、続いてきて言った、「
倒れた、大いなる
バビロンは倒れた。その不品行に対する激しい怒りのぶどう酒を、あらゆる国民に飲ませた者」。
ヨハネの黙示録 １４：９，１０ ほかの第三の御使が彼らに続いてきて、大声で言った、「おおよそ、
獣とその像とを拝み、額や手に
刻印を受ける者は、神の怒りの杯に混ぜものなしに盛られた、神の激しい怒りのぶどう酒を飲……む。
注:
これらの三天使の言葉は、イエスが戻られる前に神の教会が宣べ伝える３つの緊急メッセージを表しています。9. 神の教会はだれにこれらのメッセージを宣べ伝えるのですか？
ヨハネの黙示録 14:6. 彼は地に住む者、すなわち、＿＿＿＿
国民、部族、国語、民族に宣べ伝えるために、永遠の福音をたずさえてき（た）。
注:
終わりの時の神の教会は、３点から成る重要なメッセージを地のあらゆる国民に宣べ伝えます。10. わたしたちが終わりの時の神の教会を見分けることができるように、神は聖書の中に、どのような具体的特徴を記しておられますか？
ヨハネの黙示録 12:17. 龍は、女に対して怒りを発し、女の＿＿＿＿＿、すなわち、神の掟を守り、イエスの証しを守りとおしている者たちと戦おうとして出て行った。
１． この教会は、１７９８年以降に荒れ野から現れ、目立った働きをする（黙示録 １２：６，１３－１７）。
２． この教会は、使徒たちが教えた真理と同じ真理を教え、その教えはすべて聖書に一致している（黙示録 １２：１７）。
３． この教会は、聖書の安息日も含めて十戒を守る（黙示録 １２：１７）。
４． この教会は、預言の霊を持っている（黙示録 １２：１７，１９：１０）。
５． この教会は、終わりの時の神の３つのメッセージを大声で宣べ伝える（黙示録１４：６－１４）。
６． この教会は、全世界に広がる（黙示録 １４：６）。
７． この教会は、イエス・キリストによってのみ得られる救いという永遠の福音を伝える（黙示録 １４：６）。
注:
多くのすばらしいクリスチャンが、上記の７つの具体的特長に合わない教会に属しています。しかし、そのような教会は、神が誠実な子らを呼び集められる残りの教会にはなれません。なぜなら、終わりの時の神の教会は、７つの特徴すべてに合致していなければならないからです。11. イエスはこれら７つの預言的特長を示した上で、「行って私の教会を探しなさい」とおっしゃいます。わたしたちが探し求めることに関して、イエスは何と約束しておられますか？
ルカによる福音書 11:9. 捜せ、そうすれば＿＿＿＿であろう。
12. 世界中でいくつの教会組織が、この７つの特徴に当てはまりますか？
エペソ人への手紙 4:5. 主は一つ、＿＿は
一つ、バプテスマは一つ。
注:
全世界でたった１つの教会、この聖書セミナーを提供しているセブンスデー・アドベンチスト教会だけが、これらの特徴すべてに当てはまります。今現在、この教会は世界中で、黙示録 １４：６－１２の重要な三天使のメッセージを宣べ伝えています。そして、何百万もの人々がそれに応えているのです。13. 多くの教派が、自分たちはクリスチャンである、と名乗っています。名乗ることで神の真の教会となるのでしょうか？
イザヤ書 4:1. その日、七人の女がひとりの男にすがって、「わたしたちは自分の＿＿をたべ、自分の
着物を着ます。ただ、あなたの
名によって呼ばれることを許して、わたしたちの恥を取り除いてください」と言う。
注:
パンは神のみ言葉を象徴し（ヨハネ ６：３５，５１，５２，６３）、着物は義を象徴しています（黙示録 １９：８）。この預言の７人の女は、自分のパン（真理の概念）を持ち、自分の着物（義）を着ていたがります。彼女たちは、しみのないキリストの義の衣を着たがりません。彼女たちがイエスの名を名乗りたがっているのは、恐らく聖書に、「わたしたちが救われるべき名は、天下にこの名のほか、人間には与えられていないのです」（使徒行伝 ４：１２）と記されているからなのでしょう。14. 終わりの時の真の教会を見いだした人は、その教会員になるべきでしょうか？
使徒行伝 2:47. そして主は、救われる者を日々
仲間に＿＿て下さったのである。
注:
なるべきです。終わりの時の神の教会員になることは、絶対不可欠です。教会員になることについて、神は次のようにはっきり答えておられます。
・わたしたちは招かれて１つの体とされる（コロサイ ３：１５）。
・その体は教会である（コロサイ １：１８）。
・わたしたちは洗礼によって１つの体となる（コリント第一 １２：１３）。
ノアの時代に箱舟に入ることが不可欠だったように、今の時代では神の教会に入ることが絶対不可欠です。「さあ、あなたとあなたの家族は皆、箱舟に入りなさい」（創世記 ７：１）と、主は言っておられます。15. ノアの時代、生き延びる道は何通りありましたか？
ヘブル人への手紙 11:7. 信仰によって、ノアは……その家族を救うために＿＿を造……った。
注:
イエスは、ご自分が再臨なさる直前に、世の中はノアの時代のようになる、と言われました（ルカ １７：２６）。ノアの時代に箱舟が１つだったように、生き延びる道は１つしかありません。16. 他の教会にも忠実なクリスチャンがたくさんおり、神の真の残りの民は１つしかないので、これらの忠実なクリスチャンはどうなりますか？
ヨハネによる福音書 10:16. わたしにはまた、この囲いにいない他の羊がある。わたしは彼らをも
導かねばならない。彼らも、わたしの声に＿＿＿＿であろう。そして、ついに
一つの群れ、ひとりの羊飼となるであろう。
ヨハネの黙示録 １８：２，４ 「倒れた、大いなるバビロンは倒れた。……わたしの
民よ。彼女から
離れ去って、その罪にあずからないようにし、その災害に巻き込まれないようにせよ。」
注:
イエスは忠実で誠実な弟子たちをバビロンから呼び出されます。彼らはイエスの声を聞き、それに応じて、終わりの時の真の教会に入るのです。17. イエスは、終わりの時の教会という安全地帯に入るよう、あなたを呼んでおられます。あなたはイエスにとって非常に貴重な存在です。イエスの呼びかけに今、応えますか？
Supplemental Study
迫害の歳月
苦難の１２６０年については、聖書の中で繰り返し述べられています。というのも、この期間は、歴史上、神の民が直面した最悪の時代であったからです（マタイ ２４：２１）。これは１２６０日とも、３年半、４２か月、３時期半とも言われます（黙示録 １２：６，１４，１３：５；ダニエル ７：２５）。１年が３６０日のユダヤ人のカレンダーを用いると、この３つの期間はすべて１２６０年になります。預言の１日は実際の１年だからです（エゼキエル ４：６、民数記 １４：３４）。
歴史がはっきり示しているように、教皇制度は１２６０年の間、迫害する力を持っていました。この期間は、ローマ皇帝ユスティニアヌスの法令によって、教皇の権力がキリスト教界で最大となった西暦５３８年に始まったのです。ユスティニアヌス帝は、その法令でローマ司教をすべての教会の頭とし、この布告書は、帝国の基本法であるユスティニアヌス法典の一部となりました。そして、この期間が終わったのは、ナポレオンの将軍、アレクサンドル・ベルティエが教皇を捕虜にした１７９８年でした。少なくとも５０００万人のクリスチャンが、この迫害の期間に信仰のために死にました。
三大ポイント
神の民にとってもっとも重要な３つの事実が、黙示録 １２：１０－１２に明かされています。次のとおりです。
１．イエスは、兄弟たちを告発するサタンを十字架で打ち負かされた。
２．わたしたちは皆、イエスの血と証しをすることによって、サタンに打ち勝つことができる。
３．時が少ないのを知って、悪魔は怒りに燃えている。悪魔は紳士のようには振舞わない。悪魔は最悪の敵である。
このメッセージは、サタンを打ち負かされたイエスが、その比類なき力を無償でわたしたちに与えてくださるというものです。イエスの力を人生に受け入れれば、負けることはありません。サタンの怒りも影響しません。サタンは負け犬です。サタンは天の戦いで負けて投げ落とされました。サタンはイエスの十字架で負け、その支配権を失いました。サタンは裁かれるときにも法的に負け、神の町を攻撃しようとするときにも負けるのです。最終的には、火の池で地上から永遠に絶たれるという敗北を味わいます。そしてもっともすばらしいことは、サタンがあなたやわたしを滅ぼそうと挑む戦いに敗北すると、イエスが約束しておられることです。なんとすばらしい、イエスからの希望のメッセージでしょう！