奇妙真相：1876年，数名暴徒想出一个病态的计划：盗取亚伯拉罕·林肯的尸体，以换取赎金。几天后，这些倒霉的盗墓贼被捕。美国政府因担心再度发生盗墓事件，于是秘密地将这位第16任总统的尸体，藏在一个没有标记的坟墓中，长达25年。1901年，在总统的遗孤罗伯特·林肯的强烈要求下，林肯总统的尸体被挖出，放在一个铁箱里，并埋在了3米深的地下墓穴中。时至今日，他的尸体依然葬在那里——橡树山陵园。那么，林肯总统是否知道自己的遗体被盗了？他不知道，至少没有证据显明，他对这一奇怪的盗墓行为有过投诉。人类对于生命问题最为关注的，便是死后会发生什么。但遗憾的是，不管是基督徒还是非基督徒，面对死亡，人们都有着许多的困惑。
对于死亡，也许最好的表述便是，轻描淡写地将之说成是一件令人不快的事儿。我们不愿谈及死亡，尤其是论及自己和我们所爱的人。在美国，若有人去世，按照惯例，我们会用白布覆盖，并尽快地把他们带走。虽然如此，但这个话题却又必须面对，因为死亡不仅最终会临到我们每个人，而且对于拥有永生的你我，了解死亡的真相，恰是一个大好的消息。
为何人们会如此困惑于死后所发生的事情，其实不难理解。即便形形色色的墓志铭，也揭示了这一混乱的状态。例如，某一碑文写道：“父亲安睡主怀，等候复活的号角吹响。”走过几个墓碑，另一碑文却写道：“母亲此刻正在黄金的街道上与天使一同歌唱。”
哪个才是正确的？死了的人是在坟墓中安睡，并等候复活，还是他们正在某处活着？如果他们果真活着，那么他们在做什么？即便是在善良而忠实的基督徒中，对于来生这个话题，也一直是争论不休。但我们仍然希望这篇简短的讲章，通过探究死亡的真相，能帮助您知道，在人类历史上最重要的文献——《圣经》中，对这一问题的解释。
生命与灵魂
在了解死亡真相之前，我们需要先认识生命的起源。圣经告诉我们，上帝用地上的尘土造了亚当，那人就成了有灵的活人。“耶和华上帝用地上的尘土造人，将生气吹在他鼻孔里，他就成了一个活的灵魂。（a living soul）”（创2:7 KJV直译）
请注意，这并不是说上帝“给了那人灵魂”，而是“他就成了一个活着的灵。”（ a living soul）。地上的尘土（上帝用尘土造人的身体）与上帝所赐的生命之气息相结合，便产生了一个活着的灵魂。
相反，人去世，是创造的反向。“尘土仍归于地，灵仍归于赐灵的上帝。”（传12:7）在这节经文中，回归于上帝的“灵”，正是在创世记2:7提到的，上帝所赋予的那一使生命充满活力的“气息”——上帝用它激活了人的生命。
“我的气息（Breath）尚在我里面，神所赐呼吸之气仍在我的鼻孔内。”（伯27:3 KJV直译）在这里，约伯谈到了创世记2:7中的“生命的气息（the breath of life）”。事实上，“生命的气息”这个词，在这两处经文中，用的是同一个希伯来文。死亡——人的身体回归尘土，生命的气息归回上帝，人的灵魂便不复存在。
永恒的奖赏——来生
今天，并没有人正遭受地狱之火的焚烧，那些已死的历代圣徒们也并未在天堂。对此，你可能会感到震惊，但这正是圣经所清晰教导的。
“看哪，我必快来。赏罚在我，要照个人所行的报应他。”（启22:12）在耶稣再来时，每人都将得到各自的报赏。明白这点，对于即将面对审判大日的我们至关重要，我们还有时间悔改，因为耶稣还没有来，对吗？
“人也是这样，躺下不再起来，等到诸天不再有了。”（伯14:12 KJV直译）死人躺在坟墓，“不再起来”，直等诸天不再有。什么时候诸天才不再有？“但主的日子来到…诸天必在一声巨响中废去。”（彼后3:10 KJV直译）主耶稣再来时，诸天都要废去。在那之前，死人安睡在坟墓中，“不再起来”。
现有人在天国里吗？
有。但只有少数，而且是例外。在四福音书中，提到耶稣登山变像的故事。当摩西和以利亚在山顶向耶稣显现时，他们是有血有肉的实体。耶稣和他们说话，门徒们也看到了。摩西和以利亚从天国而来，为耶稣带来鼓励。那么，他们是如何去到天国的？
在列王记下2：11节圣经告诉我们，有火车火马从天降下，将以利亚接走。因此以利亚是没有经受死亡，直接被接升天。相反，摩西经历了死亡，但主将他扶起，带进天国。（犹9）
在马太福音27章，耶稣被钉十架，断气那一刻，有大地震，耶路撒冷附近的许多坟墓都裂开。许多死去的圣徒——那些在基督诞生前的先祖与先知们，在这个特别的时刻复活了。虽然圣经没有写出这些圣徒的名字，他们究竟是谁，我们不得而知。但圣经告诉我们，耶稣复活后，这些圣徒从坟墓里出来，进了圣城，向许多人显现。这群圣徒是与耶稣一同升天，正如圣经所说，他们将作为耶稣救赎使命成功的“初熟的果子”。
空空的坟墓
假如你去到一个坟墓，发现里面是空的，是否感到毛骨悚然？尤其是在日落时分，天色昏暗，是否觉得随时会有幽灵从坟墓里蹿出来，抓住你的脚？受到传统文化的影响，我们都觉得人死后还有灵魂，这些鬼魂萦绕在墓地周围，随时会出现。但圣经明确教导，死人不能行走，无法言语，当然也不会出现在墓地！
你试过只小睡片时，却发现一觉醒来，睡过头了吗？在睡眠时，你我对时间都会失去意识。圣经对死亡的描述正如睡觉一般。得救或失丧的人，面对死亡，也是如此。
“耶和华我的上帝啊，求祢看顾我，应允我，使我眼目光明，免得我沉睡至死。”（诗13:3）不但旧约重申死亡如“睡眠”，在新约时代，耶稣谈到拉撒路时，也明确提到死亡就像“睡眠”一样。“我们的朋友拉撒路睡了，我去叫醒他。”（约11:11）当时的使徒们从字面意思理解这句话，以为拉撒路睡着了，因此在接下来约11:14节耶稣明明地告诉他们，拉撒路确实是死了，安睡了。
耶稣来到拉撒路的坟前，拉撒路在坟墓里已经过了四天。尸体腐烂，正分解成尘土。马大甚至担心打开坟墓，会传出恶臭。他们不愿推开挡在坟前的巨石，耶稣看到这情况，便大声呼叫说，“拉撒路出来！”（约11:43）之后，那死人就出来了。
一些怀疑论者认为，圣经提到的其他人的复活，可能那人只是昏迷，不是真的死了。我相信，耶稣让拉撒路死后在坟墓里放了四天，是有祂的美意，这样所有人都不会怀疑拉撒路是否真的死了，因为他确实已死去多日，并且，按犹太人的传统，用防腐药物包裹尸体保存。若拉撒路还活着，恐怕他也会被裹尸布缠得窒息而死！所以当拉撒路在坟茔，听到耶稣吩咐他出来时，坟墓外的人都能闻到，他腐烂尸体所散发的阵阵恶臭，但他复活了。
拉撒路如果在今天复活，肯定会被美国两大新闻台，福克斯新闻频道（Fox News）和有线电视新闻网（CNN）追访。猜猜看，他们会问拉撒路的第一个问题是什么？
究竟发生了什么？
你死后看见了什么？遇见了谁？又做了什么？经历死亡，你的感受是什么？
尽管拉撒路的复活，是耶稣所行神迹中最公开的一次，门徒们都亲眼看到，但从四福音书中，我们找不到任何关于拉撒路复活后的描述。
按理说，拉撒路应当是人类历史上，对死亡这至大问题，最有发言权的。那么，我们为什么找不到他对此作出的任何评价呢？拉撒路发热害病，失去知觉，最后死去，被放到坟墓中。在那里，他对周围事物一无所知，直到突然醒来，感觉非常好。他发现自己全身被急救绷带裹着，身上发出阵阵香气，并且听到耶稣在呼唤他。这就是他所知道的一切。因为耶稣告诉我们，拉撒路的死，只是睡着了。他踉踉跄跄地走到光亮的坟墓口，对他而言，就像刚从小睡中醒来一样。
有些人认为，人死后，身体会毁坏，但灵魂不死，依然有意识。然而，在传道书9:5-6节，圣经告诉我们：“活着的人知道必死，死了的人毫无所知，也不再得赏赐，他们的名无人纪念。他们的爱，他们的恨，他们的嫉妒，早都消灭了。在日光之下所行的一切事上，他们永不再有份了。”（传9:5-6）
与死人说话
保罗在帖撒罗尼迦前书论到死亡，他说：“论到睡了的人，我们不愿意弟兄们不知道，恐怕你们忧伤，像那些没有指望的人一样。”（帖前4:13）保罗希望我们明白死亡的真相，因为在末后的日子，很多人都会在这点上受迷惑。
事实上，好几个著名的电视节目，都以直接或间接的通灵方式与死去亲人交谈，作为卖点。某些节目还揭示了一些只有亲人之间才知道的事情。按照圣经的教导，这些提供信息的“魂灵”，并不是他们死去的亲人，而是节目哄骗人的花招，或撒但爪牙的假扮。须知，撒但对我们非常了解，甚至知道我们的秘密。他们利用这些来欺哄我们，让我们以为正和死去的亲人谈话。
我时常想念去世的哥哥，希望能和他聊天。但我不能，因为他去世了。若有一天，某人出现在我面前，和我哥哥长得一模一样，有着棕色头发和雀斑，且知道一切只有我俩才知道的事，又自称是我的哥哥，虽然我非常想念他，但根据圣经，我知道他绝非我的哥哥。不管是心理作祟，还是魔鬼的把戏，我都知道这不是真的。
圣经有上百处的经文论到死亡，那么，教会为什么还会在这点上被迷惑？撒但是如何借此来欺骗基督徒的？他为何要花这么大的精力，在这个话题上蒙骗教会？因为，在耶稣再来之前，撒但要利用这个话题，来大大地搅扰并迷惑人心。“圣灵明说：在后来的时候，必有人离弃真道，听从那引诱人的邪灵和鬼魔的道理。”（提前4:1）
死亡的真相为何如此重要
当然，你可能听过一些人讲述他们的濒死体验，或有人在手术台上灵魂出窍的故事。学者们经研究发现，人在短暂停止呼吸时，身体会迅速产生大量的二氧化碳，导致人出现幻觉。有些人将这些幻觉诠释为灵魂出窍，但是，若你我将神学信仰，建立在这种手术台上的异梦或幻觉上，则是非常危险和荒诞的。
列王纪上22章讲到，“他说：‘我去要在他众先知口中作谎言的灵。’”（王上22:22）在末时，会有说谎言的假先知。启示录16章说，这些污秽的灵，“他们本是鬼魔的灵，施行奇事，出去到普天下众王那里。”（启16:14）欺哄人们去相信并接受，一种建立在魔鬼藉着冒充死人的灵魂来做见证，从而纺织出来的虚假神学，这种效应称为“涓滴效应”。（注：“涓滴效应”是指，在经济发展过程中，并不给予贫困阶层、弱势群体或贫困地区以特别的优待，而是由优先发展起来的群体或地区通过消费或劳工需要等方面，来惠及贫困阶层或地区，以带动其发展和富裕，这被称作是“涓滴效应”。）
马太福音24章告诉我们，“因为假基督、假先知将要起来，显大神迹、大奇事。”（太24:24）假先知的招魂术，正在空前的荼毒着今日的教会。并且将在末时，成为撒但用以欺骗世人的绝佳手段。正如扫罗王，当年与非利士人交战，导致以色列民陷入绝境。于是，在临死前的几天，他去见了一位交鬼的妇人。女巫为他招上来的，并不是已故的先知撒母耳，而是一个邪灵，并且这邪灵所说的话，令扫罗甚是惧怕，毫无气力。最终，扫罗于次日，在基利波自杀身亡。
听到这里，我们不免要问，生活在末时，我们要如何避免欺骗？圣经在使徒行传17章讲到，“这地方的人贤于帖撒罗尼迦的人，甘心领受这道，天天考查圣经，要晓得这道是与不是。”（徒17:11）上帝的圣言，是我们信仰唯一可靠的根基。“人当以训诲和法度为标准，他们所说的若不与此相符，必不得见晨光。”（赛8:20）从这些经文，我们可知，无论何时，不管你听到的是你去世的祖母，还是耶稣在地上的母亲马利亚对你说话，就算她们（他们）知道只有亲人之间才知道的一切秘密，甚至他们以死去时的样子真实地出现在你眼前，你都不要相信，因为那绝不是你去世的亲人，也不是先知，而是魔鬼的假扮，或是你的头脑不灵光，想入非非的结果。
义人的命运
“因为主必亲自从天降临，有呼叫的声音和天使长的声音，又有上帝的号吹响，那在基督里死了的人必先复活。”（帖前4:16）在这里，耶稣明确地让我们看到末后复活的图景。
“你们不要把这事看作稀奇，时候要到，凡在坟墓里的，都要听见祂的声音，就出来。行善的复活得生，”[第一次的复活]“作恶的复活定罪。”[第二次的复活，千禧年后的恶人审判]（约5:28,29）
“因为我父的意思是叫一切见子而信的人得永生，并且在末日我要叫他复活。”（约6:40）耶稣的话再清楚不过！有多少人会在死去时立即复活？一个都没有。得救之人将在“末日”复活。
在哥林多前书还有一段经文，“在亚当里众人都死了，照样，在基督里众人也都要复活。但各人是按着自己的次序复活，初熟的果子是基督，以后在祂来的时候，是那些属基督的。”（林前15:22,23）死去的信徒，将在耶稣再来时复活！
圣经应许我们，在将来的某一天，“上帝要擦去他们一切的眼泪，不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛，因为以前的事都过去了。”（启21:4）不幸的是，死亡是我们在世上不可避免的事实，它将会带来痛苦。但你不需要害怕死亡，因为最重要的是，耶稣应许我们，“人有了上帝的儿子就有生命。”（约壹5:12）
永恒的生命现在就可开始，因为基督徒不会永远死去！你可能会经历一个短暂的，不会做梦的睡眠，但耶稣会在复临之日将你唤醒。你拥有耶稣，就无需害怕。所以，今天我邀请您，接受耶稣话语的丰盛，让祂的恩典进入你的生活。
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对有关死亡的圣经章节的误解
我们要如何理解耶稣对与祂同钉十架的强盗所说的话呢？“我实在告诉你：今日你要同我在乐园里了。”（路23:43）乍看这节经文，耶稣似乎告诉强盗，在当天，他俩要一同进入天国。但这是一处翻译上的失误。事实上，在希伯来文的原文圣经上，是没有标点符号的，因此，译者不得不猜测要在哪里加逗号停顿，于是，他们决定按普通文法翻译。
但遗憾的是，他们下逗号的位置错了，此处经文应该译成：“今日，我实在告诉你，你将与我同在乐园里。”耶稣向强盗表达的是：虽然现在，祂在十架上不像一位君王，但因着“你称我为主、为王”，你将在天国与我同在。
我们知道，因着逗号的错误标注，翻译出现了歧义，很显然，在那天，耶稣并没有去到天国，而是在坟墓中。这应许发出之后的第三日，耶稣才复活，并向抹大拉的马利亚显现，马利亚当时抓住祂的脚跟，于是耶稣对她说：“不要摸我，因我还没有升上去见我的父。”（约20:17）你看，耶稣亲自说，自己还没有升到天上见天父。耶稣不可能在星期五升上天国！圣经已经明确地显明，强盗并没有在星期五下午和耶稣一同进入天国。